De medicinale voordelen van de Oost-Indische kers

In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, komt de Oost-Indische kers niet oorspronkelijk uit Oost-India. De echte oorsprong ligt in de Zuid-Amerikaanse Andes. De Oost-Indische kers (Tropaeolum majus) gedijt goed in de buurt van water, vaak op berghellingen bij beekjes, maar houdt zijn wortels liever droog. Deze plantenfamilie omvat ongeveer 80 verschillende soorten.

Waar groeit het?

In zijn oorspronkelijke habitat maakt de hoge luchtvochtigheid het voor planten moeilijk om overtollig water te verdampen. De Oost-Indische kers heeft hiervoor een oplossing ontwikkeld: speciale klieren aan de randen van de bladeren. s Nachts scheiden deze klieren overtollig water uit, dat zich als druppels in het midden van het blad verzamelt. De hele plant is sappig en zacht, heeft geen robuuste of houtachtige delen en groeit meestal op de grond of hangt aan andere planten of hekken. Deze prostrate groei betekent een diepe band met de aarde, terwijl de zachte, sappige bladeren en stengels de affiniteit met het element water oproepen.

De samensmelting van water en vuur

De bloemen, die boven de plant uitkomen, lijken op kleine kroontjes of vlammen en steken scherp af tegen de waterige bladeren eronder. In zijn oorspronkelijke omgeving bestaan de elementen water en vuur harmonieus naast elkaar. De plant komt oorspronkelijk uit een tropisch gebied, wat betekent dat de warmte constant is, maar toch altijd in de buurt van water. Zelfs in de plant komen de elementen water en vuur samen, omdat alle cellen de in water oplosbare vorm van de vurige verbinding benzylmosterdolie bevatten. Deze stof behoort tot de glycosiden, een grote groep chemische verbindingen die voornamelijk in planten voorkomen.

Tropaeolum majus (Oost-Indische kers)

De helende eigenschappen van de plant

Veel glycosiden hebben cruciale fysiologische of farmacologische effecten. Benzylmosterdolie heeft antibiotische eigenschappen, effectief tegen virussen, bacteriën en verschillende gisten, terwijl het ook de natuurlijke afweer van het lichaam versterkt. Traditioneel worden vooral de verse bladeren gebruikt als ontgiftende salade of als verkoelend kompres bij ontstekingen. De plant heeft meerdere toepassingen. Sinds de introductie in Europa wordt vooral het hoge vitamine C-gehalte gewaardeerd, dat veel hoger is dan dat van sinaasappels.

Nu wordt de Oost-Indische kers ook verwerkt in producten voor de acnegevoelige en onzuivere huid. Het is vooral goed voor overactieve talgklieren die ontstekingen veroorzaken of het tegenovergestelde probleem waarbij de huid verhardingen en poriënverstoppingen (mee-eters) vertoont. Onze merken benutten de krachtige kwaliteiten in producten die gericht zijn op het aanpakken van onzuivere huidaandoeningen, zoals de Gezichtsstoombaden, Reinigende Maskers en Balancerende Daglotions. Al deze producten bevatten natuurlijke ingrediënten die geen schade toebrengen aan je gezondheid of hersenen. Inwendig heeft Nasturtium vooral invloed op de longen, nieren en blaas – organen die nauw betrokken zijn bij de wisselwerking tussen lucht en water, waar de plant een regulerend effect kan uitoefenen.

In de loop der tijd heeft de Oost-Indische kers zich een weg gebaand van de Andes naar onze tuinen en biedt prachtige bloemen vanaf mei tot de eerste vorst in de herfst. Gezien de overvloedige gezondheidsvoordelen die ze herbergt, kun je overwegen om ze een plekje te geven op je balkon of in je tuin. En als het goed gedijt, aarzel dan niet om het te introduceren in je culinaire avonturen.