La Red Light Therapy de A à Z, Partie 1 : Que se passe-t-il à l’intérieur de vos cellules ?

Wilma explique :

La thérapie par lumière rouge de A à Z, Partie 1 : Que se passe-t-il à l’intérieur de vos cellules ?

La thérapie par lumière rouge est passée ces dernières années d’un conseil d’initiés pour les athlètes et les biohackers à une pratique de plus en plus adoptée à domicile. Pour la douleur, la peau, le sommeil, l’énergie. Parallèlement, la confusion grandit également. Qu’est-ce qui est prouvé ? Qu’est-ce qui est prometteur ? Et qu’est-ce qui relève principalement du marketing ?

Dans cette série en quatre parties, nous mettons tout en ordre. Nous combinons ce que nous avons récemment écrit sur les zones de traitement, le sommeil, l’humeur, la glycémie, la thyroïde, la bouche et le système immunitaire avec des recherches scientifiques supplémentaires. Et parce que la lumière ne fonctionne bien que lorsque votre corps dispose des bons éléments constitutifs, nous ajoutons des conseils naturopathiques et orthomoléculaires à chaque partie.

Ce que vous lirez dans cette série

1. Partie 1 : comment fonctionne la lumière rouge, les longueurs d’onde, le dosage et les éléments constitutifs de vos mitochondries.
2. Partie 2 : tête, yeux et sommeil, avec une attention particulière à l’humeur, au blues hivernal et à la glycémie.
3. Partie 3 : douleur, muscles, peau, bouche et thyroïde.
4. Partie 4 : intestin, système immunitaire, hormones et votre routine personnelle en pratique.

Nous sommes honnêtes quant à la qualité des preuves. Parfois, il existe des recherches solides avec plusieurs études contrôlées. Parfois, les études sont petites mais prometteuses. Et parfois, il s’agit principalement de recherches en laboratoire. Vous lirez toujours laquelle des trois catégories il s’agit.

Qu’est-ce que la thérapie par lumière rouge ?

En science, on l’appelle photobiomodulation, ou PBM en abrégé. Elle consiste à exposer le corps à une faible dose de lumière rouge et de lumière proche infrarouge. Cette lumière n’est pas nocive et n’endommage pas les tissus, contrairement aux rayons UV. Elle n’est pas non plus destinée à chauffer le corps. L’objectif est de donner un signal aux cellules.

La lumière rouge visible (environ 630 à 670 nm) pénètre de quelques millimètres à plusieurs centimètres dans les tissus. La lumière proche infrarouge (environ 810 à 850 nm) est invisible et pénètre plus profondément, dans les muscles, les articulations et parfois même au-delà. Cette différence détermine la longueur d’onde à utiliser pour chaque objectif.

Comment ça marche ? Ce que nous savons et ce qui est encore à l’étude

L’explication la plus courante implique les mitochondries, les usines énergétiques de vos cellules. Elles contiennent une enzyme, la cytochrome c oxydase, capable d’absorber la lumière rouge et proche infrarouge. Cette enzyme est un maillon important dans la production d’ATP, le carburant de la cellule. Lorsque la lumière stimule l’enzyme, la cellule peut produire plus d’énergie. Les cellules ayant plus d’énergie se rétablissent mieux, se divisent mieux et communiquent mieux.

Un deuxième mécanisme implique l’oxyde nitrique. Cette molécule, que votre corps fabrique lui-même, peut se fixer à la même enzyme et ralentir la production d’énergie, par exemple en cas de stress, d’inflammation ou de manque d’oxygène. La lumière peut libérer cette molécule. En conséquence, la respiration cellulaire peut reprendre et les vaisseaux sanguins se dilatent, ce qui améliore la circulation.

En outre, des chercheurs du National Institute on Aging américain ont décrit deux autres voies en 2023. Il existe des protéines sensibles à la lumière dans la membrane cellulaire, telles que les canaux ioniques et les récepteurs, qui réagissent à la lumière. Et il y a une molécule de signalisation appelée TGF bêta 1, qui joue un rôle dans la réparation tissulaire.

Pour être honnête. Le mécanisme exact n’a pas encore été entièrement élucidé. En 2020, Quirk et Whelan n’ont trouvé aucun effet clair de la lumière sur la cytochrome c oxydase lors d’expériences en laboratoire avec des enzymes isolées, et ils soulignent le rôle de l’oxyde nitrique. L’idée que la lumière soutient la production d’énergie correspond à de nombreuses observations, mais elle n’a pas été confirmée dans toutes les expériences. Ce n’est pas une raison pour rejeter la thérapie. C’est une raison d’être prudent avec les grandes promesses.

Quelles longueurs d’onde fonctionnent ?

Dans la recherche, les mêmes longueurs d’onde reviennent sans cesse.

1. Lumière rouge : 630, 660 et 670 nm. Principalement adaptée à la peau, aux muqueuses, aux yeux et aux plaies.
2. Lumière proche infrarouge : 810, 830 et 850 nm. Tissus plus profonds, tels que les muscles, les articulations, la thyroïde, l’abdomen et le cerveau.
3. La zone entre 700 et 780 nm s’avère peu efficace, car l’enzyme y absorbe à peine la lumière.

Dans les études sur la santé bucco-dentaire, la lumière rouge est souvent administrée à 630 ou 660 nm et la lumière proche infrarouge à 810 ou 830 nm. La combinaison de plusieurs longueurs d’onde semble mieux fonctionner dans la plupart des recherches qu’une seule longueur d’onde. C’est pourquoi les bons appareils contiennent généralement un mélange de lumière rouge et proche infrarouge.

Dosage : plus n’est pas mieux

La dose est la quantité d’énergie lumineuse qui atteint les tissus. Vous la calculez en multipliant l’intensité (en mW/cm²) par le temps. Le résultat est une dose en joules par centimètre carré (J/cm²).

Un exemple tiré de nos propres blogs : une étude sur l’effet de la lumière sur le dos a utilisé seulement 9,18 mW/cm² à une distance de 50 cm. Après 15 minutes, cela représente 8,26 J/cm². Une dose remarquablement faible qui a tout de même eu un effet.

Cette faible dose n’est pas une coïncidence. En photobiomodulation, on observe ce qu’on appelle une réponse biphasique à la dose. Cela signifie qu’une dose faible à modérée a un effet, mais qu’à un certain point, plus de lumière donne moins, voire annule l’effet. Cela a déjà été décrit par Huang et ses collègues en 2009 et revient dans presque toutes les revues.

À titre indicatif, la littérature montre :

1. 1 à 10 J/cm² pour les tissus superficiels, tels que la peau, les muqueuses et les yeux.
2. 10 à 50 J/cm² pour les tissus plus profonds et le soulagement de la douleur.

Pour votre propre appareil, cela signifie un temps de traitement qui dépend de l’appareil et de la distance. Pour le BioPhoton 3.0, par exemple, le manuel indique pour les applications superficielles à une distance de 15 cm un temps d’environ 3 minutes (minimum) à 23 minutes (maximum), avec environ 13 minutes comme optimum. Pour les tissus profonds avec contact cutané, il est entre 15 et 50 minutes. Vérifiez toujours le manuel ou l’outil de dosage de votre propre appareil, car chaque appareil est différent.

Une leçon importante des études sur le cerveau : la dose agit dans deux directions. Dans une étude contrôlée sur la photobiomodulation transcrânienne pour la dépression, les chercheurs n’ont trouvé aucune différence par rapport au placebo, car la dose était trop faible. Les chercheurs ont conclu qu’il existe probablement un seuil minimum. Trop peu de lumière ne fait tout simplement rien. Nous y reviendrons dans la partie 2.

Contact cutané ou à distance ?

Avec la méthode du contact cutané, vous placez l’appareil directement sur la peau. Moins de lumière est alors perdue dans l’air et par réflexion. Avec une légère pression, la lumière peut également pénétrer plus profondément, car le sang est brièvement expulsé des tissus. Ceci est particulièrement utile pour les structures plus profondes, telles que les reins, les intestins, l’articulation de la mâchoire ou la thyroïde.

Travailler à distance est préférable pour les grandes surfaces, pour la peau et pour les routines générales. Un grand panneau est alors plus pratique. Un petit appareil tel que le BioPhoton 3.0, le BioPhoton+ et la Torch 2.0 vous donne plus de contrôle pour traiter des zones spécifiques.

L’effet systémique : traiter localement, avec un effet plus large

Beaucoup de gens se demandent s’il est vraiment nécessaire de diriger la lumière vers la zone problématique. Cela aide souvent, mais l’effet ne se limite pas toujours à cet endroit. Dans une étude sur les plaies, non seulement les plaies traitées ont guéri plus rapidement, mais aussi les plaies non traitées ailleurs sur le corps. Les chercheurs appellent cela l’effet abscopal, ou l’effet systémique.

Comment est-ce possible ? La lumière active les mitochondries dans la peau, les muscles et le sang. Cela libère des molécules de signalisation, telles que les cytokines, qui peuvent amener les cellules ailleurs dans le corps à un état plus sain. L’oxyde nitrique, la circulation et les cellules immunitaires jouent également un rôle. Une étude récente a même montré que la lumière sur le dos avait un effet sur les yeux. Et dans un essai de 2024 par Powner et Jeffery, l’exposition du haut du dos a eu un effet sur la glycémie (voir partie 2).

Dans la partie 4, nous abordons les 11 points de traitement stratégiques que vous pouvez utiliser pour tirer parti de manière ciblée de l’effet systémique.

Que faut-il rechercher lors du choix d’un appareil ?

Regardez au-delà du nombre de LED ou du nombre de watts. Une revue de 2026 par Spongberg et ses collègues a montré que l’offre d’appareils grand public augmente plus vite que les directives. Soyez donc attentif aux points suivants.

1. Les bonnes longueurs d’onde, mesurées de manière démontrable.
2. Une intensité lumineuse mesurée à la distance à laquelle vous utilisez l’appareil.
3. Testé pour le scintillement. La lumière scintillante peut provoquer des maux de tête, une fatigue oculaire et des migraines chez les personnes sensibles.
4. Des valeurs EMF faibles et mesurées.
5. Une directive de dosage claire par application.

Naturopathie et orthomoléculaire : les éléments constitutifs de vos mitochondries

La lumière est un signal, mais vos cellules ont également besoin de matériaux pour transformer ce signal en énergie. Une voiture avec un réservoir plein et une batterie vide ne démarrera pas non plus. Du point de vue de la naturopathie et de la médecine orthomoléculaire, voici les éléments constitutifs les plus importants pour votre métabolisme énergétique.

Coenzyme Q10. Elle fait partie de la chaîne respiratoire des mitochondries, la même chaîne sur laquelle la lumière agit. Une méta-analyse de 13 études contrôlées avec plus de 1 100 participants au total a révélé que la Q10 peut réduire la fatigue. L’effet était le plus important avec la Q10 comme seul supplément, avec une dose plus élevée et une période d’utilisation plus longue (4 à 24 semaines). Cependant, les participants présentaient des conditions qui causent la fatigue. Chez les personnes en bonne santé, les preuves sont plus faibles.

Magnésium. Nécessaire à la production d’ATP et à presque toutes les réactions consommatrices d’énergie dans votre corps. Le magnésium est consommé plus rapidement pendant les périodes de stress.

Vitamines B. En particulier les B2, B3 et B12 sont impliquées dans le métabolisme énergétique. La B12 est plus souvent faible chez les personnes qui consomment peu de produits animaux et chez les personnes âgées.

L-carnitine et acide alpha-lipoïque. Ils aident à transporter les acides gras vers les mitochondries et soutiennent le métabolisme énergétique. Les preuves chez les personnes en bonne santé sont limitées.

Fer. Les cytochromes contiennent du fer, et avec un faible taux de ferritine, vous le remarquez souvent par la fatigue. Faites-le mesurer d’abord, car trop de fer est également nocif.

Les bases souvent oubliées. Un apport suffisant en protéines, un bon sommeil, de l’exercice et la lumière du jour sont au moins aussi importants que tout supplément.

Conseils pratiques

1. Si vous avez des plaintes persistantes, faites d’abord vérifier vos niveaux, par exemple la ferritine, la vitamine D, la B12 et le magnésium. Il n’est pas nécessaire de deviner avec les suppléments.
2. Introduisez les suppléments un par un, afin de pouvoir observer la réaction de votre corps.
3. Prenez-vous des médicaments ? Consultez toujours votre médecin généraliste ou votre pharmacien, car les suppléments peuvent interagir avec les médicaments.

Sources

1. Hamblin MR. Mechanisms and applications of the anti-inflammatory effects of photobiomodulation. AIMS Biophysics, 2017. Aperçu du mécanisme d’action.
2. Quirk BJ, Whelan HT. What lies at the heart of photobiomodulation: light, cytochrome c oxidase, and nitric oxide. Photobiomodulation, Photomedicine, and Laser Surgery, 2020.
3. Huang YY et al. Biphasic dose response in low level light therapy. Dose Response, 2009.
4. Atelier du National Institute on Aging sur la photobiomodulation, rapport publié en 2025 (PMC12181550).
5. Iosifescu DV et al. Very low level transcranial photobiomodulation for major depressive disorder: the ELATED 3 trial. Journal of Clinical Psychiatry, 2022.
6. Powner MB, Jeffery G. Light stimulation of mitochondria reduces blood glucose levels. Journal of Biophotonics, 2024.
7. Tsai IC et al. Effectiveness of coenzyme Q10 supplementation for reducing fatigue: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Frontiers in Pharmacology, 2022.
8. Spongberg CV et al. What to look for in red light therapy: a product guide backed by science. Cureus, 2026.

Avertissement

Les informations contenues dans ce blog sont destinées à des fins d’information générale et ne remplacent pas un avis médical, un diagnostic ou un traitement. La thérapie par lumière rouge et les suppléments sont complémentaires et ne sont pas destinés à remplacer les soins réguliers. Si vous souffrez d’une maladie grave ou prenez des médicaments, consultez toujours votre médecin généraliste ou votre spécialiste traitant.

Suite dans la partie 2 : comment la lumière affecte vos yeux, votre cerveau, votre sommeil et votre glycémie, et quels nutriments l’accompagnent.

Prenez soin de vous !
Avec amour,
Wilma