Vragen over roodlichttherapie deel 1: apparaten, golflengten en infraroodlicht uitgelegd

Roodlichttherapie (PBM) roept vaak dezelfde vragen op. Daarom wijden we deze serie aan de onderwerpen die we het meest horen. In dit eerste deel behandelen we apparaten voor roodlichttherapie, of meer golflengten daadwerkelijk beter zijn, waarom sommige leds niet lijken te werken en het verschil tussen roodlichttherapie en andere vormen van infraroodlicht.

We kijken ook naar de verschillen tussen de Vivo-modellen. Als je vraag hier niet wordt beantwoord, bezoek dan onze volledige FAQ-pagina voor meer informatie.

Vragen over apparaten en technologie

Het lijkt alsof sommige lampjes niet aan staan. Is dat normaal?

Het korte antwoord: ja, volkomen normaal. Nabij-infrarood leds zijn nauwelijks zichtbaar omdat nabij-infraroodlicht buiten het zichtbare spectrum valt. Golflengten zoals 810, 830, 850 en 1060 nm zijn vrijwel onzichtbaar voor het blote oog, ook al werken ze perfect.

Onze panelen combineren zichtbaar rood licht met nabij-infraroodlicht (NIR). Het menselijk oog neemt licht waar in het bereik van ongeveer 380 tot 780 nanometer (nm). Rood licht zit rond de 620 tot 750 nm en is duidelijk zichtbaar. Nabij-infrarood begint net boven dat bereik en is voor ons bijna volledig onzichtbaar.

Afhankelijk van het model gebruiken Vivo-panelen zichtbare rode golflengten zoals 630 nm, 660 nm en 670 nm, naast nabij-infrarode golflengten zoals 810 nm, 830 nm, 850 nm en, in sommige modellen, 1060 nm. Dit is de reden waarom de rode leds zichtbaar branden terwijl de NIR-leds zwak of zelfs helemaal uit lijken te staan, ondanks dat ze volledig actief zijn.

Een eenvoudige manier om erover na te denken: een klassieke afstandsbediening voor de tv gebruikt onzichtbaar nabij-infraroodlicht rond de 940 nm. Je kunt het niet zien, maar het signaal is er en werkt prima. De nabij-infrarood leds in een roodlichtpaneel werken op precies dezelfde manier. Onzichtbaar betekent niet afwezig.

Rood licht wordt primair geassocieerd met meer oppervlakkige toepassingen, terwijl nabij-infrarood dieper in het weefsel doordringt. Dat gezegd hebbende, is er een aanzienlijke overlap in hoe ze werken, wat precies de reden is waarom de twee zo vaak worden gecombineerd in één paneel.

Hoe diep het licht doordringt, hangt af van een aantal factoren, waaronder de golflengte, lichtintensiteit, afstand tot het lichaam en het type weefsel dat wordt behandeld.

In een verduisterde kamer merk je misschien een zwakke roodachtige of paarse gloed op van de NIR-leds. Een camera van een telefoon kan nabij-infrarood vaak duidelijker detecteren dan het blote oog, hoewel dit per apparaat verschilt. Dit maakt het een handige manier om te controleren of je NIR-leds actief zijn.

Zijn meer golflengten beter?

Het korte antwoord: niet automatisch. Wat telt is niet het aantal golflengten, maar de juiste golflengten, geleverd met voldoende kracht en de juiste dosering.

Bij roodlichttherapie, ook wel fotobiomodulatie (PBM) genoemd, vormen golflengten de basis van hoe de therapie werkt. Een golflengte is in feite de “kleur” van het licht. Het bepaalt niet alleen hoe diep het licht in het weefsel kan doordringen, maar ook welke processen in en rond de cel worden beïnvloed.

Rode golflengten rond 630 tot 680 nm worden in PBM-onderzoek vaak geassocieerd met cytochroom-c-oxidase (CCO), een enzym in de mitochondriën dat betrokken is bij cellulaire energieprocessen. Nabij-infrarood in het bereik van ongeveer 800 tot 1100 nm wordt vaker gekoppeld aan diepere weefselpenetratie en aanvullende mechanismen, waaronder de invloed op watermoleculen in en rond cellen.

Dat alles betekent niet dat meer golflengten automatisch leiden tot betere resultaten. In de praktijk telt een weloverwogen selectie van actieve golflengten die met voldoende kracht aanwezig zijn. Door te veel verschillende golflengten in één paneel te proppen, loopt men het risico dat de lichtopbrengst te dun wordt verspreid, waardoor de effectieve dosis bij elke relevante golflengte afneemt.

Denk aan een smoothie: een paar goed gekozen ingrediënten kunnen prachtig samenwerken, maar voeg er te veel toe en de balans gaat verloren.

Een slimme combinatie van een beperkt aantal goed onderzochte golflengten is daarom vaak effectiever dan een paneel dat er op papier indrukwekkend uitziet, maar te weinig levert bij elke individuele golflengte.

Internationale richtlijnen, waaronder die van WALT (World Association for Photobiomodulation Therapy), benadrukken ook dat de effectiviteit van roodlichttherapie afhangt van meerdere factoren, niet alleen van de golflengte, maar ook van de lichtintensiteit, dosering en behandeltijd. Zoals hun richtlijnen vermelden, kan zowel te weinig als te veel licht de resultaten verminderen.

Kortom: kijk niet alleen naar hoeveel golflengten een paneel biedt. Focus op welke golflengten het zijn, hoe sterk ze zijn en wat de juiste dosering is voor je specifieke toepassing.

Wat is het verschil tussen de BioPhoton 3.0 en de BioPhoton+?

Het korte antwoord: de BioPhoton 3.0 is de lichtere, zachtere allrounder; de BioPhoton+ is de krachtigere versie ontworpen voor kortere behandeltijden. Beiden bieden dezelfde hybride aanpak: bruikbaar op afstand en veilig direct op de huid, zonder ventilatorgeluid.

Beide modellen gebruiken dezelfde vijf rode en nabij-infrarode golflengten en zijn passief gekoeld, wat betekent dat er geen ventilator is, geen storend geluid en een stillere, meer ontspannen behandelervaring met vrijwel geen meetbare EMF.

Het belangrijkste verschil zit in de kracht en de bouw. De BioPhoton 3.0 is het lichtere, zachtere model. Het is gemakkelijk te plaatsen en goed geschikt voor een rustige, gecontroleerde benadering van doseren, waardoor het een toegankelijke allround keuze is voor veel mensen, inclusief degenen die de voorkeur geven aan een zachtere behandeling.

De BioPhoton+ is de krachtigere en robuustere optie. De hogere lichtopbrengst betekent dat kortere behandeltijden over het algemeen voldoende zijn, wat het bijzonder aantrekkelijk maakt voor degenen die efficiënter willen behandelen of op zoek zijn naar een apparaat van professionele kwaliteit.

Is roodlichttherapie hetzelfde als een infraroodsauna of een warmtelamp?

Het korte antwoord: nee. Een infraroodsauna of warmtelamp werkt primair door warmte, terwijl roodlichttherapie werkt via specifieke golflengten van licht die cellulaire processen ondersteunen.

Deze termen worden online vaak door elkaar gebruikt, maar het is niet hetzelfde. Een infraroodsauna gebruikt doorgaans ver-infrarood (FIR), ruwweg vanaf 3000 nm en hoger, en is primair ontworpen om het lichaam te verwarmen. Het effect is daarom hoofdzakelijk thermisch: warmte, zweten, ontspanning en een verbeterde bloedsomloop.

Roodlichttherapie, of fotobiomodulatie (PBM), werkt anders. De focus ligt niet op warmte maar op specifieke fotonen van rood en nabij-infraroodlicht, grofweg in het bereik van 630 tot 1100 nm, die biologische processen in het weefsel kunnen beïnvloeden. PBM wordt in de wetenschappelijke literatuur beschreven als een niet-thermische lichttoepassing. Het wordt door onderzoekers nog regelmatig aangeduid als LLLT (low-level laser therapy) of koudelasertherapie, ook al kan een apparaat in de praktijk aangenaam warm aanvoelen, vergelijkbaar met een zacht lentezonnetje.

Dat betekent niet dat de ene beter is dan de andere. Ze dienen simpelweg verschillende doelen. Warmte kan oprecht heilzaam zijn voor ontspanning, doorbloeding en spierspanning. PBM wordt voornamelijk besproken in de context van het ondersteunen van herstel, pijnmodulatie en ontstekingsregulatie, zonder dat warmte het primaire mechanisme is.

Ook wat betreft oogveiligheid is er een onderscheid. Een infraroodsauna of warmtelamp is niet ontworpen om in te kijken, en langdurige of intense blootstelling aan infrarood kan oogschade veroorzaken, inclusief aan de lens. PBM voor de ogen is een geheel apart onderzoeksgebied, waarbij rood en nabij-infraroodlicht in sommige onderzoeken veelbelovende resultaten laten zien voor de gezondheid van de ogen, inclusief netvlies- en macula-aandoeningen.

De twee kunnen naast elkaar worden gebruikt, hoewel het de moeite waard is om ze in aparte sessies te houden als je doel is om de op licht gebaseerde effecten van PBM te maximaliseren. Er is bewijs dat suggereert dat de huidtemperatuur invloed kan hebben op hoe licht zich door weefsel verspreidt, waarbij een koelere huid mogelijk een iets diepere penetratie toelaat. Om die reden is het combineren van roodlichttherapie met intense warmtebronnen zoals een sauna of warmtelamp in dezelfde sessie wellicht niet ideaal.

Kortom: een infraroodsauna of warmtelamp werkt primair door warmte. Roodlichttherapie gebruikt specifieke golflengten van licht om biologische processen in het lichaam te ondersteunen, zonder dat warmte het hoofddoel is. Ze worden vaak verward, maar ze zijn niet hetzelfde en ze zijn meestal het meest waardevol voor verschillende doeleinden.