Lepaar skincare : mûrie sous le soleil australien

Lepaar : des soins mûris sous le soleil australien

Certaines marques, on les achète simplement. D’autres, on apprend à les connaître. Lepaar appartient résolument à la seconde catégorie. Derrière ces pots en verre violet, pas d’usine ni de service marketing : seulement un couple vivant sur un bout de terre, dans une vallée verdoyante de la côte est de l’Australie. Là-bas, Johanna et Christo Everingham laissent fleurs, écorces, résines et graines mûrir pendant des mois dans de l’huile d’olive au soleil, élaborent leurs formules au rythme de la lune et remplissent chaque flacon à la main.

Dans ce blog, nous vous emmenons dans cette vallée. Nous racontons l’histoire d’une femme qui a appris de sa mère à fabriquer un baume, d’un philosophe autrichien qui a bouleversé l’agriculture il y a un siècle, d’un incendie qui a failli anéantir la récolte, et d’un détail étonnamment néerlandais dans l’emballage. Et bien sûr, nous mettons quelques produits à l’honneur, avec pour star incontestée le Rose Gold Glow Balm.

Une vallée autrefois appelée Parronrah

À environ deux heures de route au sud-ouest de Sydney se trouve Kangaroo Valley. En langue dharawal, la vallée s’appelle Parronrah. C’est une vallée large, en pente douce, le long de la Kangaroo River, entourée de tous côtés par de hauts escarpements. Arrivez tôt le matin et vous verrez la brume flotter au-dessus des pâturages et de la forêt tropicale, qui semble se déverser le long des parois rocheuses abruptes. Le village abrite aussi le dernier pont suspendu en bois encore existant en Australie : le Hampden Bridge, avec ses tourelles en grès.

Bien avant l’arrivée des Européens, c’était le territoire des Wodi Wodi, un groupe au sein de la nation dharawal au sens large. Selon la tradition, ils vivaient ici depuis quelque vingt mille ans lorsque les Britanniques ont débarqué en 1788. Ils dépendaient des rivières, des forêts et des escarpements pour se nourrir, se soigner et célébrer leurs cérémonies. Au XIXe siècle, la vallée est devenue une région agricole : vers 1840, le colon Henry Osborne a commencé à y fabriquer du beurre, transporté ensuite en tonnelets sur des chevaux de bât par-dessus l’escarpement jusqu’à Wollongong, à destination des marchés de Sydney.

Lepaar prend cette histoire au sérieux. Sur son site, la marque reconnaît qu’elle travaille sur les terres dharawal et reconnaît les Wodi Wodi comme gardiens traditionnels. Johanna et Christo vivent et travaillent sur une propriété d’environ cent acres, entourée d’escarpements, de forêt tropicale dense et de bush indigène. Leurs jardins biodynamiques font pousser certaines des plantes mêmes qui finiront ensuite dans votre pot.

Johanna et Christo : un duo venu de deux mondes

Lepaar n’a pas de conseil d’administration. Johanna et Christo Everingham en sont les fondateurs, les propriétaires et les deux seules personnes à faire tourner l’entreprise. Ils fabriquent leurs produits en petites séries depuis 2013.

Johanna a grandi dans le mouvement anthroposophique. Ses parents et ses grands-parents y étaient très engagés, et elle a elle-même fréquenté une école Steiner. Sa mère Ulla, qui se disait alchimiste, lui a appris à fabriquer des cosmétiques naturels et des remèdes maison. Johanna fabrique désormais ses propres soins depuis plus de vingt ans. Elle aime dénicher des ingrédients que d’autres négligent, expérimenter des méthodes traditionnelles et affiner une formule jusqu’à ce que, selon ses propres mots, elle commence à « chanter ».

Christo vient d’un tout autre univers. Sa passion, c’est la culture, du plus brut au plus raffiné : art tribal et mobilier, grandes maisons textiles européennes, théâtre et danse. Vers l’âge de vingt ans, il a été inspiré par Yvon Chouinard, le fondateur de Patagonia, et a appris à coudre en autodidacte pour fabriquer ses propres tentes, sacs à dos et sacs. Cette compétence lui a servi plus tard : les tout premiers produits Lepaar étaient présentés dans un emballage extérieur qu’il cousait à la main.

Pour une oreille néerlandaise, le nom sonne presque comme « het paar », le couple. La marque ne dit pas si c’est intentionnel, mais cela colle parfaitement : une version antérieure de leur histoire décrivait ces deux personnes comme une alliance d’esprits, aux parcours différents mais aux mêmes valeurs. Leur devise est tout aussi inspirée : « If you don’t have a sword in your nature, you can’t hold your line. »

Fait amusant : Lepaar a fait plus que des soins. Le couple a aussi conçu des accessoires simples, faits pour être réparés plutôt que jetés, et même des tuyaux d’arrosage de luxe durables, conçus pour durer toute une vie, afin que moins de déchets finissent en décharge. Cela en dit long sur leur regard sur les objets que nous possédons.

Une idée de 1924 : Steiner et l’agriculture biodynamique

Pour comprendre Lepaar, il faut remonter à l’Europe de 1924. Cette année-là, le philosophe autrichien Rudolf Steiner, fondateur de l’anthroposophie, a donné une série de conférences à des agriculteurs inquiets de l’épuisement de leurs sols. L’agriculture biodynamique est née de ces conférences. L’Australia’s Biodynamic Association la décrit comme une manière de cultiver qui réunit la science et la reconnaissance de l’esprit dans la nature.

Concrètement, cela signifie considérer la ferme comme un organisme vivant, nourrir le sol avec des préparations fermentées à base de fumier, de plantes et de minéraux, et caler les semis et les récoltes sur un calendrier qui suit la lune et les étoiles. Ceux qui répondent aux normes les plus strictes peuvent obtenir la certification Demeter. Vous la connaissez peut-être grâce au vin : certains des domaines viticoles les plus célèbres au monde pratiquent la biodynamie. Le mouvement est aussi profondément ancré en Australie ; la Tasmanie a récemment organisé une célébration de trois jours marquant cent ans de biodynamie en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Soyons honnêtes : tout le monde n’est pas convaincu. Les sceptiques soutiennent que les préparations elles-mêmes n’ont aucun effet mesurable, et que les agriculteurs biodynamiques obtiennent de meilleurs résultats surtout parce qu’ils portent bien plus d’attention à leurs terres. Mais c’est précisément cette attention qui est au cœur de Lepaar. La marque s’appuie sur l’idée anthroposophique selon laquelle l’être humain est fait de corps, d’âme et d’esprit, et vise à nourrir les trois. La base de presque chaque produit est une huile d’olive australienne : pressée à froid, extra vierge, non raffinée et certifiée Demeter. Et les formules sont mélangées autour de la pleine lune et de la nouvelle lune.

La patience comme ingrédient : l’art de l’infusion solaire

La plupart des cosmétiques sont fabriqués avec de la chaleur, des solvants ou une forte pression. Lepaar choisit l’inverse : le temps. Dans l’infusion solaire, des fleurs, fruits, écorces, feuilles, écorces d’arbre, graines, résines et parfois même du bois et des minéraux séchés sont placés dans des bocaux en verre remplis d’huile d’olive biodynamique. Les bocaux sont ensuite laissés au soleil. Lentement, grâce à une chaleur douce et constante, les plantes libèrent leurs composés actifs, leur couleur et leur parfum dans l’huile. Cela prend généralement quatre à six mois, et pour une cuvée particulièrement précieuse, parfois jusqu’à un an. Comme un vigneron, la marque appelle alors ce lot un millésime.

Quelques exemples montrent jusqu’où va cette exigence. L’ortie piquante, avec ses feuilles, ses tiges et ses racines, infuse pendant six à neuf mois afin que l’acide ursolique, sensible à la chaleur, reste intact. Pour la Luxurious Body Firming Oil, chaque orange est pelée à la main, puis l’écorce séchée passe un demi-année à infuser au soleil. Et puis il y a la rose. Cinq millilitres d’huile de rose distillée nécessitent environ 242 000 pétales. Lepaar préfère infuser des pétales de rose pendant trois mois en plein soleil. Le résultat : une huile riche, presque cireuse, au parfum que la marque elle-même qualifie de céleste.

Derrière cette méthode se cache une conviction. Johanna pense que les plantes conservent une force vitale après la récolte, et que les plantes séchées sont des concentrés de propriétés bienfaisantes, en attente d’être « éveillées » dans ses extraits. Très tôt, elle est passée d’extraits d’une seule plante à l’infusion de plusieurs plantes ensemble dans un même bocal. Selon elle, cela a tout changé : l’action est devenue plus puissante, le parfum plus riche, et l’ensemble plus grand que la somme de ses parties.

Ce qui n’y entre pas est tout aussi révélateur. Lepaar n’utilise ni huiles de noix, ni extraits au CO2, ni absolues, ni conservateurs, stabilisants ou parfums artificiels. La marque sélectionne des ingrédients naturellement si riches en antioxydants qu’aucune conservation n’est nécessaire. La certification est privilégiée, mais pour des récoltes exceptionnelles provenant de petits producteurs partageant ses valeurs, la marque renonce parfois volontairement au label. La cire d’abeille, par exemple, provient d’amis apiculteurs des Blue Mountains : elle est non raffinée et non blanchie. Et Lepaar collabore avec des producteurs locaux d’aliments, de café et de vin naturel pour donner une seconde vie aux résidus végétaux.

Encens, myrrhe et or : la Sacred Trinity

Encens, myrrhe et or : les trois présents que les mages venus d’Orient auraient apportés à Bethléem, selon l’Évangile. Pendant des siècles, ils ont compté parmi les substances les plus précieuses connues de l’humanité. L’encens et la myrrhe sont des résines qui suintent de l’écorce d’arbres des régions arides autour de la mer d’Arabie, et depuis l’Antiquité, elles ont voyagé le long des routes caravanières comme remède, offrande et parfum.

Chez Lepaar, ce trio revient dans presque chaque produit, sous le nom de Sacred Trinity Charge. L’encens provient de Somalie et d’Oman, dont le très recherché Royal Hojari. La myrrhe vient de Somalie et de Namibie, terre de l’exceptionnelle myrrhe Omumbiri. Les deux résines sont infusées au soleil dans de l’huile d’olive et utilisées aussi en infimes quantités sous forme d’essence distillée à la vapeur. L’or est de 24 carats, certifié cosmétique et non nano. Il provient d’une entreprise familiale allemande qui, selon Lepaar, est le seul fournisseur au monde certifié pour l’or cosmétique ; et cet or aussi passe au moins quatre mois à infuser au soleil.

Selon la marque, cette combinaison met en équilibre le corps, l’âme et l’esprit, et aide à bien vieillir. Que vous le preniez au pied de la lettre ou plutôt comme un symbole, cela donne à chaque pot quelque chose de cérémoniel, comme si, à chaque application, vous perpétuiez un rituel très ancien.

Quand le feu est arrivé

Quand on travaille avec la nature, on est aussi à sa merci. Kangaroo Valley l’a appris durant l’été 2019-2020, la saison que les Australiens appellent désormais le Black Summer. L’incendie de Currowan a démarré le 26 novembre 2019, à plus de cent kilomètres au sud de la vallée. Pendant des semaines, les habitants ont vu la fumée se rapprocher. Dans l’après-midi du 4 janvier 2020, le front de feu a atteint la vallée, un jour où la ville voisine de Nowra a dépassé 43 °C et où les vents soufflaient à plus de 55 km/h.

L’incendie a détruit environ cinquante maisons à Kangaroo Valley, soit près de 10 % de l’ensemble des habitations. Au total, il a brûlé pendant 74 jours sur plus de 320 000 hectares. Une étude de l’Université de Wollongong décrit comment la petite communauté s’est organisée en amont et s’est ensuite aidée mutuellement à se relever.

Lepaar a aussi encaissé le choc. Sur leur page de marque à l’époque, Johanna et Christo écrivaient que la récolte d’été avait été fortement touchée après les incendies et que certains produits étaient, de ce fait, en quantité limitée. Ils remerciaient leurs clients pour leur compréhension et concluaient par une phrase qui résume leur tempérament : « Sunshine sings + Moonlight dances! » Cela montre ce que signifie une marque véritablement liée à un lieu. Il n’y a pas d’usine qui continue de tourner quoi qu’il arrive ; quand la terre souffre, cela se voit dans les pots.

Un secret néerlandais dans votre salle de bain

Prenez un pot de Lepaar et la première chose que vous remarquez, c’est le violet profond du verre, presque noir. Ce n’est pas un choix de design, mais une protection. Lepaar conditionne ses produits dans le verre breveté Miron, scellé par un cachet appliqué à la main en cire de résine 100 % naturelle.

Et voici la partie surprenante pour nous : Miron est une entreprise néerlandaise. Le verre violet a été développé en Suisse en 1995. Quatre ans plus tard, il a attiré l’attention de la famille De Boer, car Evert de Boer cherchait quelque chose qui puisse aider sa mère Eelkje pour sa santé. Aujourd’hui, Miron Violetglass a son siège à Hoogeveen, dans la province néerlandaise de Drenthe, et fournit des marques dans le monde entier. Ainsi, des produits élaborés avec tant de patience sous le soleil australien sont protégés par un verre aux racines ancrées en Drenthe.

Comment cela fonctionne-t-il ? Le verre transparent ordinaire laisse passer presque toute la lumière. Le verre brun filtre plus largement, mais pas tout. Selon le fabricant, le verre Miron bloque l’ensemble du spectre de la lumière visible, sauf le violet, tout en laissant passer les UVA et l’infrarouge. La lumière visible accélère la dégradation des substances naturelles, ce qui est précisément ce que l’on veut éviter dans un produit sans conservateurs. Miron étaye cela par ses propres tests de conservation. Pour une marque qui veut préserver la force vitale des plantes, c’est en tout cas un choix logique.

Coup de projecteur : le Rose Gold Glow Balm

S’il y a un produit qui résume toute la philosophie de Lepaar dans un seul pot, c’est le Rose Gold Glow Balm. L’idée est aussi simple qu’astucieuse : un baume entièrement construit autour de la famille des roses, sans pour autant sentir la rose.

Cela paraît contradictoire, jusqu’à ce que l’on réalise que la famille des roses, botaniquement les Rosaceae, est bien plus vaste que la rose seule. Pomme, prune, fraise, prunelle, pêche, abricot, mûre des marais et nèfle du Japon en font partie. Johanna a construit le baume à partir des huiles de graines et des extraits de ces proches parents. La marque appelle le résultat l’or rose du soleil de fin d’été : l’éclat chaud et doré d’un après-midi de fin août, capturé dans un pot.

Un voyage à travers l’Europe et au-delà

La liste d’ingrédients se lit comme un carnet de voyage. Huile de noyau de prune et huile de noyau de pêche d’Autriche. Huile de pépins de pomme et huile de pépins de fraise de Pologne. Huile de prunelle d’Allemagne. Huile de mûre des marais, une baie orange des tourbières nordiques, de Norvège. Huile de noyau d’abricot, vanille, feuille de nèfle du Japon et hibiscus d’Australie. Un extrait de rose de Provins, aussi appelée rose de mai, d’Allemagne, de France et d’Australie. Racine de pivoine et une cire végétale issue du sumac du Japon, du Japon. Cire d’abeille australienne, huile d’onagre et, bien sûr, l’huile d’olive biodynamique comme base.

À cela s’ajoutent quelques ingrédients particuliers qui complètent l’histoire :

Chaga. Ce champignon pousse sur les bouleaux des forêts froides du Nord et ressemble à un morceau de bois carbonisé. Lepaar utilise le chaga pour soutenir la peau en antioxydants et pour l’élasticité.

Tremella. Ce champignon blanc, à l’aspect gélatineux, est aussi connu sous le nom de « champignon des neiges ». Selon la légende, c’était un secret de beauté à la cour impériale chinoise. Dans le baume, il apporte de l’hydratation.

Pivoine. L’extrait de racine et de feuille a été ajouté pour apaiser les peaux facilement irritées.

Sang-dragon. Une résine rouge profond que Lepaar se procure à Socotra, une île isolée appartenant au Yémen, célèbre pour ses paysages irréels.

Or 24 carats. Le fil doré qui traverse chaque produit Lepaar. Selon la marque, l’or capte l’énergie du soleil et ancre les intentions avec lesquelles le baume a été fabriqué.

Quelle sensation et quelle odeur ?

Le Rose Gold Glow Balm est presque translucide, léger et non occlusif. Il pénètre rapidement et ne laisse pas de film gras, ce qui n’est pas ce que l’on attend d’un baume. Il ne contient ni huiles essentielles, ni conservateurs, ni colorants artificiels, ce qui le rend aussi intéressant pour les personnes sensibles aux parfums.

Le parfum est subtil et délicieux : pomme sucrée, baies d’été, une note douce façon massepain provenant des noyaux de pêche, de prune et d’abricot, une touche de pétales de rose et, tout au fond, quelque chose de terreux venant des champignons. Cela évoque davantage un verger d’automne qu’une parfumerie.

À qui s’adresse-t-il ?

Lepaar affirme que le baume convient à tous les types de peau, mais surtout aux peaux matures, sèches, ternes et sensibles. Une cliente à la peau sèche et marquée par l’âge a écrit que le baume pénètre vite sans effet gras, donne un bel éclat et sent divinement bon. C’est exactement la promesse : une luminosité qui ne vient pas de paillettes sur la peau, mais semble rayonner de l’intérieur.

Comment l’utiliser

Chaque matin, prélevez une petite quantité — Lepaar parle lui-même d’« une noisette » — et massez délicatement le visage et le cou. Notre conseil : réchauffez d’abord le baume entre le bout de vos doigts, puis pressez-le sur une peau encore légèrement humide, par exemple après quelques vaporisations d’une eau minérale Lepaar. Il s’étale ainsi encore plus joliment. Les jours où vous souhaitez un éclat supplémentaire, tapotez-en un peu plus sur vos pommettes.

Si vous aimez le thème de la rose, associez le baume à deux autres produits avec lesquels Lepaar a raconté un jour trois histoires de rose différentes : la Glow White Rose Sandalwood Mineral Water, avec rose blanche bulgare et santal australien, et la Rosa Aurea Perfume Oil, une huile parfumée à la rose, au santal et à l’oud.

Le Rose Gold Glow Balm (30 ml) est disponible chez Dutch Health Store au prix de 99 €.

Plus encore de l’apothicairerie de Johanna

Le Rose Gold Glow Balm n’est pas seul. Voici quelques autres produits Lepaar, chacun avec sa propre histoire :

Precious Face Elixir

Voici l’huile visage polyvalente de la marque, conçue pour rééquilibrer toutes les peaux, quel que soit leur âge ou leurs besoins. L’argousier du nord de l’Allemagne y tient un rôle majeur : une baie orange qui pousse sur des sols sableux et qui est riche en oméga 7, rare. Johanna y a récemment ajouté des écorces et des graines de grenade de la nouvelle saison, cultivées localement en bio et récoltées à l’état sauvage. Disponible en 15 et 30 ml, à partir de 57 €.

Zen Matcha Cashmere Reforming Night Serum

Un sérum de nuit dont la star est l’ortie piquante. Feuilles, tiges et racines infusent pendant six à neuf mois dans de l’huile d’olive biodynamique. L’ortie est peut-être la plante la plus sous-estimée qui soit : celle que l’on évitait enfant se révèle être un trésor. Prix : 99 €.

Luminous Beauty Balm

Un baume réparateur doux et intensément hydratant, conçu à l’origine pour les peaux qui ont été mises à rude épreuve, par exemple après une journée de soleil et de vent. Il contient notamment de la rose de Damas bulgare, de la myrrhe namibienne, de la camomille et de la carotte sauvage. Prix : 99 €.

Golden Age Honey Mask

Un masque à base de miel cru et sauvage des Blue Mountains, produit par les abeilles de Tim Malfroy, un apiculteur connu pour son approche naturelle de l’apiculture en ruches Warré. Les enzymes du miel offrent une exfoliation douce. Johanna elle-même dit que c’est un masque qui rendrait Cléopâtre fière. Prix : 62 €.

Night Milk Honey Mask

Peut-être le produit le plus australien de tous. Il contient du lait de chamelle provenant de fermes durables de l’Outback. Les chameaux ne sont pas originaires d’Australie : ils ont été introduits au XIXe siècle comme animaux de bât pour les expéditions dans le désert, et aujourd’hui une importante population sauvage parcourt l’intérieur du pays. Le lait de chamelle est utilisé en cosmétique depuis des siècles ; dans le monde arabe, il a longtemps été considéré comme un secret contre le soleil brûlant du désert. Prix : 59,95 €.

Luxurious Body Firming Oil

L’huile pour le corps aux oranges pelées à la main dont nous parlions plus haut. Une demi-année d’infusion solaire, associée au néroli. Selon Lepaar, l’orange agit non seulement sur la peau, mais aussi sur l’humeur : à la fois tonifiante et apaisante. À partir de 62,95 €.

Rituel : intégrer Lepaar à votre journée

Lepaar est fait pour être utilisé lentement. Quelques habitudes que la marque recommande elle-même, et quelques-unes que nous sommes heureux de vous transmettre :

Commencez par une brume de l’une des eaux minérales, idéalement conservées au réfrigérateur. Sur cette peau légèrement humide, appliquez quelques gouttes de Precious Face Elixir, puis un peu de baume, comme le Rose Gold Glow Balm. Utilisez vos annulaires : ce sont les doigts au toucher le plus léger et ceux qui tirent le moins sur la peau.

Prenez votre temps. Respirez le parfum avant de commencer et massez avec des gestes calmes. Ce n’est pas un détail : chez Lepaar, le soin concerne autant votre système nerveux que votre peau.

Et puis, un conseil que vous ne pouvez pas acheter dans un pot. Johanna recommande, de temps en temps, d’aller marcher sous la pluie sans rien sur le visage, pour régénérer la peau et l’âme. Ici, aux Pays-Bas, heureusement, on n’a rarement à attendre longtemps pour en avoir l’occasion.

Dernières réflexions

Dans un monde où les soins de la peau deviennent toujours plus rapides, plus techniques et plus agressifs, Lepaar est un ralentissement conscient. Une marque portée par deux personnes, sur les terres dharawal, qui attendent des mois que le soleil fasse son œuvre. Guidées par une philosophie agricole vieille de cent ans et par les enseignements d’une mère. Qui ont survécu à un incendie, puis sont simplement retournées cueillir, faire sécher et attendre.

Cette approche patiente se ressent dans chaque produit, et peut-être plus que tout dans le Rose Gold Glow Balm : un verger rempli de parents de la rose, rassemblés à travers l’Europe, mûris sous le soleil australien et conservés dans un verre venu de Drenthe.

Curieux ? Vous trouverez la collection complète Lepaar, dont le Rose Gold Glow Balm, dans notre boutique en ligne.

Les descriptions des effets et des propriétés énergétiques dans ce blog sont basées sur des informations fournies par Lepaar et ne constituent pas un avis médical.