Le cacao, nouvel or ?

Contexte historique et crise actuelle

La dépendance mondiale à l’égard du cacao de Côte d’Ivoire et du Ghana, qui produisent ensemble plus de 60 % de l’offre mondiale, a toujours présenté un risque. À la fin de l’année 2023, ces grandes nations productrices de cacao ont commencé à subir de graves revers agricoles en raison de précipitations excessives qui ont entraîné une pourriture généralisée et des infections fongiques dans les cultures de cacao. À l’aube de 2024, ces problèmes initiaux se sont transformés en une véritable crise, les prix du cacao atteignant le niveau historique de 10 990 dollars la tonne au 30 avril 2024, soit une augmentation stupéfiante de 367 % par rapport à l’année précédente.

Le changement climatique : Une menace persistante

Le changement climatique est une force implacable qui a un impact sur la production de cacao, en particulier dans la ceinture équatoriale où poussent tous les cacaoyers. Les régions autour de l’équateur connaissent une augmentation des températures et une réduction de la disponibilité de l’eau, ce qui est préjudiciable aux cacaoyers qui prospèrent dans des conditions climatiques spécifiques. Nos précédentes discussions dans « Le cacaoyer – une diva tropicale » ont permis d’approfondir la nature délicate de ces plantes et leurs besoins environnementaux spécifiques.

Le rôle d’El Niño

Le phénomène El Niño, caractérisé par des changements importants de la température de l’océan Pacifique, exacerbe les irrégularités météorologiques à l’échelle mondiale. Ses effets ont été particulièrement graves en Amérique latine, une région clé pour la culture du cacao. Les conditions météorologiques extrêmes qui en résultent, des sécheresses aux tempêtes, ont dévasté de nombreuses plantations de cacao, ce qui a eu pour effet d’accroître les tensions sur l’approvisionnement mondial en cacao.

Impact sur le prix du chocolat

Les effets de la flambée des prix du cacao se font inévitablement sentir sur le marché de la consommation. Le chocolat, universellement apprécié, devient un luxe à mesure que les prix grimpent. VIVANI, comme de nombreux petits producteurs, se trouve dans une situation précaire, contraint d’augmenter ses prix tout en souhaitant maintenir l’accessibilité pour les amateurs de chocolat. Le directeur général de ViVani, Gerrit Wiezoreck, a parlé franchement de ces défis, notant que les augmentations de prix ne sont pas seulement probables mais nécessaires.

Une évolution mondiale de la production de cacao

Les perspectives à long terme suggèrent un déplacement de la production de cacao de l’Afrique de l’Ouest vers des régions comme l’Équateur, qui devrait devenir le deuxième producteur de cacao d’ici 2027 en raison de ses pratiques culturales plus durables et de l’impact moindre des activités illégales. Ce déplacement géographique des bases de production pourrait remodeler de manière significative le paysage de l’offre mondiale de cacao.

Regarder vers l’avenir

La crise du cacao de 2024 est une question complexe, liée à des facteurs environnementaux, économiques et sociaux. Elle met en évidence la nécessité de pratiques agricoles durables, d’un approvisionnement éthique et d’une plus grande résilience dans la planification agricole. ViVani continue de surveiller la situation et il est clair que des solutions immédiates et à long terme sont nécessaires pour stabiliser le marché et assurer la durabilité de la production de chocolat dans le monde entier.

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