De lever ondersteunen met kruiden en voedingsstoffen

Onze westerse levensstijl leidt vaak tot een overbelaste lever. Over het algemeen eten we veel bewerkte voedingsmiddelen en doen we niet genoeg aan lichaamsbeweging. Daarnaast kunnen een slecht slaappatroon en overmatige stress de lever onder druk zetten. Door deze belasting kunnen de leverfuncties niet optimaal werken, wat leidt tot schade en functieverlies.

Gelukkig kun je dit voorkomen door je voedingspatroon en levensstijl aan te passen. Dit artikel legt uit hoe je een duurzaam gezonde lever kunt krijgen, waardoor jaarlijkse ‘detox sapreinigingen’ tot het verleden behoren!

Symptomen van verminderde leverontgifting

Het herkennen van een verminderde leverontgifting kan een uitdaging zijn, omdat de symptomen vaak vaag zijn en niet direct verband houden met de leverfunctie. Enkele veel voorkomende symptomen zijn:

• Chronische vermoeidheid
• Hoofdpijn
• Migraine
• Huidproblemen
• Jeuk
• Hormonale onbalans
• Slaapstoornissen

Functies van de lever

Met een gewicht van ongeveer drie kilo is de lever een van de grootste en zwaarste organen in het lichaam, wat het aanzienlijke aantal hepatocyten (levercellen) aantoont dat nodig is om een breed scala aan functies uit te voeren. Deze omvatten:

Energiebeheer

De lever speelt een vitale rol in de energiehuishouding. Het is een metabolisch actief orgaan dat kan:

• Sla glucose op als glycogeen als reservebrandstof.
• Zet glycogeen weer om in glucose en geef het af aan het bloed wanneer de bloedsuikerspiegel laag is.
• Nieuwe glucose aanmaken uit eiwitten wanneer de bloedsuikerspiegel laag is of wanneer extra energie nodig is.

Naast het opslaan van reserve-energie kan de lever ook vitamine B12 opslaan voor later gebruik.

Leverproductie

De lever is verantwoordelijk voor de productie:

• Gal
• Cholesterol
• Stollingsfactoren
• Bloedproteïnen (zoals albumine en ontstekingscytokines zoals C-reactief proteïne)

Ontgiftingsfunctie

Een van de belangrijkste taken van de lever is het ontgiften van stoffen in een proces dat biotransformatie wordt genoemd. Hierbij wordt de structuur van endogene (van nature voorkomende) of exogene (externe) stoffen veranderd om ze onschadelijk te maken, zodat ze via de urine of ontlasting kunnen worden uitgescheiden.

Stadia van biotransformatie

De lever voert de biotransformatie in twee fasen uit.

In de eerste fase worden alle stoffen oplosbaar gemaakt in water door een proces dat hydroxylering wordt genoemd. Deze fase genereert veel vrije radicalen. Als een stof eenmaal in water oplosbaar is gemaakt, kan deze worden uitgescheiden via urine of ontlasting. Na deze fase kunnen sommige stoffen echter actief of zelfs giftig blijven.

In de tweede fase wordt de in water oplosbare stof verder geneutraliseerd en onschadelijk gemaakt. B-vitaminen spelen een belangrijke rol in deze fase. Het is cruciaal voor het ontgiftingsproces dat deze twee fasen in balans zijn.

De lever ontgift ook omgevingsgiften uit voedsel, medicijnen en alcohol en verwerkt alle voedingsstoffen en hormonen die door het lichaam worden geproduceerd.

De lever is gedeeltelijk verantwoordelijk voor:

• Immuniteit
• Bloedstolling
• Energiebeheer
• Ontgifting en conjugatie van endogene en exogene stoffen
• Vetvertering met behulp van gal

Taurine, een zwavelhoudend organisch zuur, kan in beperkte hoeveelheden in de lever worden geproduceerd uit de aminozuren L-cysteïne of L-methionine. L-cysteïne is een semi-essentieel aminozuur. Samen met selenium draagt L-cysteïne ook bij aan de productie van glutathion, de primaire antioxidant van de lever.

Kruiden ter ondersteuning van de lever

Verschillende kruiden kunnen de gezondheid van de lever helpen ondersteunen. Mariadistel (Silybum marianum) en paardenbloem (Taraxacum officinalis) helpen de leverfunctie normaal te houden en beschermen de cellen ook tegen oxidatieve schade. Broccoli (Brassica oleracea italica) en artisjok (Cynara scolymus) worden al eeuwenlang gebruikt in de kruidengeneeskunde.

Extra manieren om de lever te ondersteunen

Naast voedingsstoffen en kruiden is een gezonde levensstijl met voldoende beweging en slaap belangrijk. Omdat de lever 24 uur per dag actief is, is een regelmatige slaap-waakcyclus essentieel voor een goede leverfunctie.

Samenvatting van dit artikel

Een verstoorde leverontgifting wordt vaak veroorzaakt door ongezonde voeding, overmatig medicijn- en alcoholgebruik, verstoorde slaapcycli en stress, wat leidt tot vage symptomen zoals hoofdpijn, migraine, huid- en hormonale problemen. Om de gezondheid en energie duurzaam te herstellen, is het optimaliseren van de ontgiftingsfunctie cruciaal. Aanpassingen in dieet en levensstijl zijn belangrijke stappen. Voedingsstoffen en kruiden zoals vitamine C, zink, selenium, choline, taurine, l-cysteïne, mariadistel, paardenbloem, broccoli en artisjok kunnen ondersteunende hulp bieden.