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Comprendre le nerf vague et son rôle dans la santé intestinale
Un système performant repose sur un centre de commandement efficace, et le système nerveux humain n’est pas différent. Avec plus de 100 milliards de nerfs, il orchestre des interactions complexes entre le cerveau et le corps. La superstar de ce réseau biologique est le nerf vague. Il est surprenant de constater que beaucoup d’entre nous ne savent pas grand-chose à ce sujet.
Le nerf global
Le terme « vagus » est dérivé du mot latin signifiant « l’errance », ce qui décrit bien ce nerf. C’est le plus long des 12 nerfs crâniens et il trouve son origine dans le tronc cérébral. De là, il serpente le long du cou et se ramifie pour toucher presque tous les organes principaux, y compris le cœur, les poumons et le tube digestif.
En savoir plus sur l’anatomie du nerf vague
Ce nerf remarquable est responsable de la supervision d’une pléthore de fonctions corporelles :
- Respiration
- Déglutition
- Rythme cardiaque
- Flux sanguin
- Fonctions circulatoires
- Processus digestif
- État émotionnel
- Immunité
Le meilleur ami de l’intestin : Le nerf vague
Le nerf vague se distingue par son rôle dans le système nerveux parasympathique, qui aide l’organisme à passer à l’état de « repos et de digestion ». Un aspect crucial de la fonctionnalité de ce nerf est de modérer le système nerveux entérique (SNE), l’arrangement complexe de neurones qui tapissent notre tractus gastro-intestinal.
Le nerf vague sert de voie de communication entre l’ENS et le cerveau. Étonnamment, 20 % de ses fibres transmettent des messages aux organes digestifs, tandis que 80 % d’entre elles envoient des informations au cerveau. Cette interaction justifie pourquoi le nerf vague est souvent appelé le « deuxième cerveau du corps ».
Des études indiquent que ce nerf est vital pour le maintien d’un environnement intestinal équilibré. Il régule les niveaux d’acide gastrique, les enzymes digestives et la bile, facilitant ainsi la digestion et l’absorption des nutriments. En outre, il contrôle les contractions musculaires dans les intestins, ce qui favorise un transit intestinal régulier.
Dépannage d’un nerf vague perturbé
Lorsque le nerf vague ne fonctionne pas comme il le devrait, peut-être en raison d’un stress chronique, d’une intervention chirurgicale ou d’une infection passée, il peut entraîner toute une série de symptômes :
- Gêne à l’estomac et ballonnements
- Reflux acide
- Mauvaise digestion et mauvaise absorption des nutriments
- Difficultés de déglutition
- Fluctuations du rythme cardiaque et de la tension artérielle
- Problèmes d’insuline
- Sensation de tête légère ou évanouissement
- Changements vocaux
- Déséquilibres de l’humeur tels que la dépression et l’anxiété
- Fatigue
- Troubles mentaux
Un nerf vague qui ne fonctionne pas peut empêcher l’organisme de passer en mode repos et digestion. La stimulation du nerf vague (SNV), un traitement impliquant l’implantation d’un dispositif, a montré des résultats prometteurs dans le soulagement de ces symptômes et des problèmes qui y sont liés.
Dix conseils pratiques pour rééquilibrer votre nerf vague
La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez prendre des mesures simples pour aider votre nerf vague à mieux fonctionner :
- Respiration: Respirez lentement et profondément pour vous détendre.
- Méditation: Prenez chaque jour le temps de faire le vide dans votre esprit.
- Activité physique: Trouvez une routine d’exercice qui vous apporte de la joie.
- La vocalisation: Chanter et fredonner peut stimuler le nerf vague.
- Le rire: Profitez des moments de joie pour améliorer la fonction du nerf vague.
- Thérapie par le froid: Appliquez une compresse froide sur votre cou ou votre poitrine.
- Se gargariser: Faites-le avec de l’eau froide tous les matins.
- Alimentation équilibrée: Incorporez des aliments complets, riches en probiotiques et en oméga-3.
- Supplémentation: Les probiotiques et certains suppléments peuvent améliorer le tonus du nerf vague.
- Le jeûne: Le jeûne prolongé active le système parasympathique, améliorant ainsi la résistance au stress.
Il est donc temps de prêter attention à votre « deuxième cerveau », le nerf vague. Quelques changements mineurs dans vos activités quotidiennes peuvent contribuer à assurer le fonctionnement optimal de ce nerf essentiel.
Références :
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5859128/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537171/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4858318/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5673632/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5808284/
- https://www.jnmjournal.org/journal/view.html?doi=10.5056/jnm16018